散骨について

人の遺骨を海や山に撒いてしまうことを　「散骨」といいます。

この散骨が、実際にはどのようになされているのか、
皆さんはご存じでしょうか？

人の遺骨は、火葬したままですと骨の原型が残っているので
そのまま撒いてしまうことはできません。ですから遺骨は、粉状に
細かくして撒きやすいようにします。

そして里山の散骨場所で撒いたり、船で沖合に出て撒いたり
するわけです。ただ、どこでも好きな場所に撒いていいわけでは
ありません。

山でも海でも、当然そこの土地の所有者や利用している人、
周辺住民の許可が必要です。個人でそうした許可を得ることは
簡単ではないので、実際は散骨を推進するＮＰＯ法人や企業などが
場所を確保して散骨をしています。

そのような方たちの「自然に帰る」という美しい言葉の宣伝で散骨を
希望されている方もいるかと思いますが、現在、どのくらいの数が
なされているのでしょうか？

散骨の普及を推進してきたＮＰＯ「葬送の自由をすすめる会」は、
発足約２０年で２５００人程度の散骨を行ってきました。これを１年の
平均にすると約１２５人ということになります。

その他、業者が行っている散骨がありますので、多めに見積もっても
１年間に５〜６００人が散骨しているのではないかと予想できます。
日本人の年間死亡者数が約１００万人ですから、これは死亡者数の
０．０５〜０．０６％にしか過ぎず少ないです。

一方、散骨をしたいと考える人はどのくらいいるのでしょうか？
第一生命が、平成２２年に行ったアンケート調査があります。

これによると、「自分は遺骨を全部撒いてもらいたい」が１７％、「遺骨を
一部だけ撒いてもらいたい」が、１１．８％で、この二つをあわせると実に
２８．８％の人が散骨を希望しています。

もっとも希望する人の少なかった６５〜８０歳だけで見ても、散骨希望の
人は１９．９％います。年配の方でも２０％ちかい人が散骨をしたいと
考えているにもかかわらず、実際には０．１％以下の人しか散骨を
していないのです。

こうしたギャップは、なぜ生まれるのでしょう？

ひとつは、どうやって散骨をしたらいいのかを知らないという人が、多いのか
しれません。あるいは「ただ良さそうだから」という、何の考えもない楽観的な
思いだけのことだからかもしれません。

そしてもうひとつは、亡くなる当人が散骨を希望していても、遺族がそれを
望んでいない場合が多いということです。人の死の受け止め方は、それぞれに
違うのです。

現代のような、何でも合理的に考える世の中になっても、やはりお墓が
無いと落ち着かない、手をあわせる場所が無いと安心できないという人が
多いのです。

死んでいく当人は、お墓が無くても不満は無いのでしょうが、遺されるほうは
そうではないということです。

そのため、散骨で遺骨をすべて撒いてしまったけれど、しばらくしたら、
どうにも心が落ち着かなくて、結局、お墓を購入したというエピソードをよく
聞きます。

もちろん遺骨はありませんから、お墓の下はからっぽです。

自然というグランドは、思いを込めるには大きすぎるのかもしれません。
愛する人が、そこにいるから愛せるのであって、手を合わすことのできる
何らかの「形」が、必要なのかもしれませんね。

日本人ぽく回りの情報に惑わされて、散骨を希望する人は、これからも
増えていくかもしれませんが、実際に散骨をする人は、さほど増えていか
ないでしょう。逆に減少傾向になっていくでしょう！

なぜなら、亡くなった家族との絆を再確認できる場所が、遺された人に
とっては必要だということなのです。

どこにあっても「心の持ち方次第」と、言うかもしれませんが、実際
のその場面になってみないと、心の動きはわからないものです。

全部の遺骨を、散骨する場合には、慎重に考えて行ってください。