仏教が生み出した「用の美」

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東京・虎ノ門のホテルオークラ隣にある大倉集古館で
開かれている、特別展「根来（ねごろ）」に出かけてきました。

「根来」は、日本漆器のルーツの一つとされる系譜で、
「根来塗」とも呼ばれます。

鎌倉時代から南北朝時代にかけて、当時は真言宗の一大拠点だった
和歌山県の根来寺（ねごろじ）で、お坊さんが日常的に使う器を、
自ら作ったことを起源とすることから、その名前がつきました。

当時は漆器作りもお坊さんの修行の一環だったんですね

展示されているのは、仏さまをお祀りする厨子などの仏具のほか、
お盆、お椀やお櫃（ひつ）といった食器など多種多彩です。

実用品として作られ丈夫さを重んじたため、「輪島塗」や
「会津塗」のようなあでやかさや華やかさはありませんが、
素朴でありながら、使いやすさや機能性を追求したデザインは、
現代にも通用するものです。

根来塗りは、素材の木に黒い漆（うるし）で下塗りを施し、
その上から朱色の漆を塗り重ねていくのが特徴です。

ですから、長い間使っていると上塗りの朱が、はげてきて下地の
黒い漆が、さまざま模様になって現れてくるのです。

和尚の寺にもありますが、決して同じものがない・・・その模様が
独特で、いい味わいを出しています。

まさに日本的な「用の美」の世界ですね。

特別展は13日の日曜日まで・・・。この機会に、仏教が生み出した
「用の美」の世界を味わってみてはいかがでしょう