インドの東部にあるナーランダ大学は、紀元前５世紀に
建てられた世界最古の大学だ。
香取慎吾さんが演じている西遊記で有名な三蔵法師も
ここで勉強をされたという。
当時は、９階建ての校舎や図書館には５００万冊に及ぶ
蔵書があり、１万人の学生が、そこに居住をして仏教を
勉強をしたところだ。
１２世紀には、イスラム教のインド征服により、この仏教
大学は完全に破壊され、インドでの仏教の衰退が始まった。
しかし最近になって、このナーランダー仏教大学を修復再興
して世界遺産に登録させようという計画があるという。
安倍晋三首相が今月下旬にインドを訪問するときも、こんな
話題が議題にのぼるらしい。
日本でも、弘法大師が平安時代に開いた庶民のための学校
「綜芸種智院」（しゅげいしゅちいん）」を開校している。
その精神を起源とする種智院大（京都）では、来年度から
仏教学部を人文学部に改めるという。
和尚が卒業した大正大学（東京）も仏教学部から人間学部へ
と「仏教」の看板はずした。
１４００年前、聖徳太子が起源である四天王寺国際仏教大
（大阪）も、校名を四天王寺大に改めるという。
私学として生き残りをかけた施策？大学という経営や
就職などのイメージ作りに「仏教」が、どうやらマイナスの
様子らしい。
だからといってインドに仏教大学が再興されても暑くて
勉強できないかも・・・？
５００年の歴史を誇る
